据说元朝时，一彭姓土司王偶然吃到中湖鱼泉米，因香甜可口，几日后尚口齿留香，三月不思肉味。“无事则荷耜而耕，有事则修矛以战，军无远戍之劳，官无养兵之费”， 虽然天高皇帝远，那时的岁贡，除了像虎皮、犀角、竹鸡、锦鸡、土绸、溪布、水银、黄蜡、丹砂等稀奇物之外，还额外孝敬些鱼泉大米（不知合不合皇城口胃，也许是讨巧卖乖），岂知皇帝光饭吃了三海碗，龙颜大悦，随即要求岁岁朝贡，“鱼泉贡米”随即扬名。至于是否真的走到大都天下，无从查考。寻访中湖时，大家皆做叫“花子”，每人收受五斤一袋的“米”。所谓物以稀为贵吧，点酒百人尝，带回去后，分给家人都尝一点，于是托庇都做了一回“皇帝”。

中湖从前曾去过一回，从黄石寨索道上山，车子一直在山顶行走，蜿蜒至天子山镇，又沿着一条青龙沟顺水而下，不知走多远，方到中湖。一处夹在山峡里的漂亮小镇，山青水秀的，溪沟里有刁子在游，宛如一个收拾干净的土家女人，使人赏心悦目。

我是迷糊没有方位感的，据地图上说，中湖在武陵源西边，临桑植又接永定，形似一个凹陷的盆。改土归流前隶属慈利，后来划给永定，再后来便属武陵源了。早前听得一个笑话，在武陵源未扬名前，一个穷山恶水的村子，种杂粮都不高产的地方，因为要补贴反销粮，各区县都几乎都将它善意的疏忽遗忘，现在却成了弹丸富裕之地。未知指的是否就是中湖？但也许概指武陵源。

武陵源以“三千奇峰，八百秀水”扬名世界。几年后，《张家界风光神奇，武陵源又添胜景》在《人民日报》见报，于是“清秀、壮丽、险特、雄奇”的美名冠在杨家界的头上，成了后花园。因为又与杨家将扯上亲戚，现有壮观的天波府、七郎湾、宗宝台等地名予以起承转合。水绕四门张良墓，天门山鬼谷洞，并且族谱好像可以佐证，有庄重人文历史在里面，平添一份神秘与好奇。

从前于文人的印象，人民大众多致敬意，现在似乎调侃意义多，“骚”字就要引发无穷联想的。大热的天，一帮文人骚客组织去采风，就有些颇不合时宜。这回是从黄石寨索道左侧翻山，经过一段古树森森的林间小道，爬上一道山垭，汗歇中间，中湖便遥遥在望。

山垭有一出文物遗址，称“龙凤庵”，坐北朝南，背靠厚重山峰，形似一支凤凰一条卧龙紧紧相依相偎。可爱的是庵前花团锦簇，尤以一鱼白花丛格外显眼，仿佛叫绣球花。但当地人又安给一个荤名：汁苞花，取其洁白似女人的奶子似的，真可谓无比形象的描摹，令男人心往神驰。

庵宇不过一间半间行将坍塌的废弃建筑，式样格局并无称奇。就神堂也局促无甚讲究，哪有观世音与财神香案并立的？“盖闻昔日古圣人铸尔于上下神祇亦诚有感非今人不可不信也况龙凤庵大明朝古朝前碑文永垂（此处尚请高手断句）……”从抬头碑文出处，或可妄断此庵或成于明，盛于清，所以两厢功德碑，捐赠尤以咸丰、道光为多。随后经年，历经战乱，人民为生活所迫，自顾尚且不暇；比及现在，呈现出香火冷寂局面，又或许无力无心重建，也是颓败的原因。

不知怎么一来，此庵好像又与李自成扯上关系了。湘西，尤其是慈利石门诸地，关于闯王的传奇传说扑朔迷离，比如夹山寺挖出奉天玉大和尚的坟墓，五雷山祖师菩萨仿闯王身量眇一目，星德山军垦梯田成迷，云朝山无名和尚墓前有“天池秋高凤凰毛，一苑春风待李袍。”墓志铭一说。既然鬼谷子能在天门山落脚，张良能在黄石寨归隐，如此深山野岭建庵，或许正是闯王与贵妃偏安于此安度晚年也未一定，有关部门正经应该综合考证一下。

离庵不远，有一处箱子溪景致，相传向王天子在此曾埋下若干金银财宝。民谣传说：“钥匙放在垄子岩，箱子埋在两交界，哪个捡到金钥匙，金箱银箱一起开。”这个宝藏谜语或许被后人悟破。箱子溪又有个好听的谐音名字香芷溪，蜿蜒而下，会于青龙沟处，有一处破败的戴家大院。事情总有那么凑巧，戴家大院也是坐南朝北。单从硕果仅存的两处木质建筑，可隐约浮现往日的气派与浮华。左首一间上锁，靠墙跟杂乱堆放着未及风化的砂质石磨，条形石缸，雕麒麟的门档，装饰莲花的石磴。右首隔开相当的一片空地，应该是一间残留的正房，天井里有一处正欲倾颓的半人高假山花池，不知名的苗木花草正郁郁葱葱生长。想着溪布街东头，不知从何地移来的一座完整的木质门坊，张家界老院子也等着游人的猎奇与瞻仰，假如这些都有灵性生命，静看那些穿衣戴帽的伪现代建筑，它们会否酸楚地在心底发问，早知如此何必当初？

戴家大院开山之主姓戴名万卷。从龙凤庵捐赠碑上可以看到戴万卷的影子，好像是咸丰年间响当当的出名人物，当地尚有“戴万卷不到不开席”之说。

中湖三家峪有三栋吊脚楼民居，不过就是百十来年前习见的建筑，如水车，如水碾坊，如犁辕、如蓑衣，如对码凹（kui），如神龛，如历代祖先牌位，如蚕花，如滴水床，如哭嫁，如西兰卡普等等，在大师沈从文的笔下，曾是多么的可爱!现在是一点一点把它们申请为遗产。

在中湖东面，也就是在“天波府”左近，正开工建设着一条上山索道。整个武陵源景区，已有天子山、黄石寨索道，包括天门山世界最长的索道在运行，人们把此处索道戏称为张家界“第四索”。而另外据说，将伤筋动骨贯穿一座穿山隧道，也就是在龙凤庵地底，连接中湖至森林公园，整个景区连为一体，可在旅游高峰将游客快速“推出去”。

武陵源绝世的风景已诞生数亿年。人类在地球纪年不过是短暂的一忽，只是在这个蓝色的星球上作短暂的停留。美国科学家霍金预言，人类将在下个千年灭亡。不管是否危言耸听，可是恐龙早已在四千万年前灭亡，我们身边每天都有生物在告别世间，不知这是否拜万物之灵长所赐？人类探测器在火星上发现河沟水流的痕迹，可是火星已死！地球不可避免也将走向死亡，希望不是人类的贪婪造成地球母亲的毁灭。

当然，我在这里悲天悯人，中湖还是有许多美好的东西的，出产酸梅、茶油、乌鸡、贡米，尚有阳戏花灯和土家情歌韵味无穷，杨家将的故事也长传不衰。还有一处黑神庙，供奉着“黑老爷”。相传安禄山乱唐，黑老爷为保唐王烧死如黑雷公，僵而不倒，被封为黑神都督，求他可驱鬼辟邪，以免邪祟上身。假如小孩子受了惊骇，在其眉峰涂烟锅灰，未知是否出自一路？“张家界顶有神仙”，外来游客不妨徒步细细而行，正如冷水泡茶，要慢慢出味，方可深刻领会张家界的神仙神秘文化。