7月20日，沪昆铁路客运专线湖南有限责任公司副总经理李永才和中铁第一勘察设计集团有限责任公司相关技术人员一行来到慈利县洞溪乡金竹村，就黔张常铁路武陵山Ⅰ号隧道施工便道和弃土场等施工前的准备工作进行实地踏勘。武陵山Ⅰ号隧道全长9150米，原计划12月份开工，此次计划提前到9月份开工建设，李永才说，.时间短，任务重，施工难度大，现在必须抓紧做好开工前的各项准备工作，以确保项目开工计划顺利实施。.

　　据了解，2004年开始筹建的黔张常铁路将于今年年内正式开工建设，业主为沪昆铁路客运专线湖南有限责任公司。该铁路线由中国铁路总公司、重庆市、湖北省和湖南省共同出资，西起重庆市黔江区，途经我市桑植县、永定区、慈利县，止于常德火车站，全长339公里，总投资376亿元，计划总工期5.5年，设计时速为200公里/小时以上，设计标准为国家Ⅰ级铁路，上下行双线。

　　黔张常铁路贯穿我市3个县12个乡镇办事处，境内通车里程104公里，投资约115亿元，将设张家界西、桑植、教字垭和禾家村4个车站。境内设特大桥10座，其中澧水河特大桥4890米； 隧道21座，其中武陵山Ⅰ号隧道9150米。施工期间，平均每年可为我市创造直接就业岗位3.7万个左右，创造间接就业岗位13.2万个左右。为做好开工前的准备工作，我市及3个区县均成立了建设协调指挥部。考虑到武陵山Ⅰ号隧道提前开工，慈利县协调指挥部提前介入，就征地拆迁等工作与乡镇政府沟通衔接。

　　建成后的黔张常铁路将成功解决成渝地区与湘、浙、赣、闽等地的连接问题，成为重庆通往长沙最便捷的铁路通道，以及连通常(德)益(阳)长(沙)的城际铁路。建成后从张家界到长沙只需1小时，到武汉将缩短至2.5小时，到广州只需4小时，到上海仅需6小时，到北京也只需7小时。

　　黔张常铁路建成后，张家界将依其承东启西，托枝柳对接南北，构成经济轴.黄金十字架.的交汇点，由铁路投资带动相关产业的发展和市场需求的增加，最终可创造GDP65.25亿元，拉动经济增长2.7个百分点左右。不仅可使我市建筑业增加值大幅度增长，还将为我市第三产业的发展带来良机。