这个故事讲的是，韩赵魏三家把智氏消灭掉后，然后把晋国给瓜分掉。晋国本是春秋时代的一个重要的诸侯国，曾经一度被称为中原霸主，可是到了春秋末期，晋国衰落了。而晋国卿大夫的力量却逐渐壮大起来，他们互相吞并，到了公元前

458年只剩下韩氏、赵氏、魏氏、智氏四家最大的卿大夫家族。晋国公室再也无力控制这些卿大夫。

这四家卿大夫分别是智瑶、赵襄子、韩康子、魏桓子，其中智瑶的势力最大，他拥立哀公为晋的国君，把持朝政，在处理晋国的政事上他说一不二。

狂妄的智瑶想侵占其他三家的土地，他便以晋国国君的名义，对三家大夫赵襄子、韩桓子、韩康子说；晋国本来是中原霸主，如今却失去了霸主地位。为了让晋国重新强大起来，我主张每家都拿出一百里土地来献给公家。

三家大夫都知道智瑶存心不良，想以公家名义来逼他们交出土地。可是三家心不齐，韩康子和魏桓子都把土地献了出来，只有赵襄子不愿意献出土地。他认为土地是上代留下来的产业，说什么也不能送人！智瑶听后大怒，马上命令韩、魏两家一起发兵共同攻打赵氏。

智、魏、韩三家的兵马杀奔晋阳，把晋阳团团围住，赵襄子吩咐将士们坚决守城，逢到三家兵士攻城的时候，城头上的箭好像飞蝗似地落下来，使三家人马无法前进一步。双方对持了两年多的时间。

到了第三年，即公元前435年，智瑶引晋水淹晋阳城，几年后，晋国水淹到离城头约两米的地方，城内一片泽国，就连灶膛里都生出了青蛙，百姓只得把锅吊起来做饭，一些没有粮食的百姓其甚至易子而食。赵襄子手下的大臣也人心惶惶，形势很危急。

踌躇满志的智瑶以为胜利指日可待，他与韩康子、韩桓子一起视察水情，得意洋洋地说道；我现在才智道水也可以使人亡国的呀！韩康子与魏桓子听后相顾无言，但彼此之间却暗暗害怕；原来魏家的封邑安邑、韩家的封邑平阳旁边各有一条河。智瑶的话正好提醒了他们，晋水既能淹晋阳，说不定哪一天安邑和平阳也会遭被淹之灾。

在一次深夜赵襄子用一根绳子从城墙上溜下来，然后乘一叶扁舟潜入韩、魏两家军营，他对韩康子与魏桓子说；唇亡齿寒，赵灭亡之后，灭亡的命运就要轮到你们了。

韩、魏靠虑到自身的利益，同意同赵联合攻智，他们说：“我们参战本来是迫不得已，智瑶这个人又专横跋扈，他灭赵以后迟早要把矛头对准我们，所以我们愿意背弃智瑶，与赵襄子联合。

当智瑶正沉浸在吞并三家独霸晋国的美梦之中时，猛然间听见一片喊杀的声音。他连忙从卧榻上爬起来，定晴一看，兵营里全是水。智瑶正在惊慌不定，霎时，四面八方响起了战鼓声。赵、韩、魏三家的士兵驾着小船、木筏一齐冲杀过来。在赵、韩、魏三家的夹击之下，智瑶一败涂地。智瑶驾小船逃跑，被赵襄子抓住杀掉。于是赵襄子灭掉了智氏一族，赵、韩、魏三家平分了智氏的土地和户口，各自建立了独立的政权。到了公元前376年，韩、赵、魏联合灭了晋国，瓜分了晋国的全部土地，把晋当时的国君废为百姓，晋于是完全被韩、赵、魏三家所取代。