沈从文先生是有拥有近千万字作品的作家。

　　然而，他也爱好美术，并且对美术有着极深入的见地。

　　黄永玉年轻时学木刻，就常常与作为表叔的沈从文先生谈论绘画。当黄永玉草草刻下一点什么时，沈从文就会叹惜：“就这样浪费了生命？”

　　沈先生不得不以告别小说创作后，一头钻进了博物馆。在文物考古的罐子、盘子和服饰中，前人留下的记录有时代印迹和社会风俗的图案，沈从文是悉心研究了的。当年沈先生把范曾调到身边，就是要范临摹下古文物上面的那些美丽。丝绸锦绣袍服、瓷器、漆器和嵌镶工艺、金银加工等等百种精细造形艺术图案，都令沈先生激动到了废寝忘食的地步。为此他现实性写下了很多既是学术的又是艺术的文章。

　　一九五七年，沈从文先生参加政协视察团到湖南，顺便回了一趟湘西，泸溪沓户地方的剪纸又迷住了他。感动之余，他写下了一篇记叙沓户剪纸的艺术散文。对那些飘乡走寨的花匠、挑花绣花的姑娘，以及那些运用青春的生命、理想和大胆的技巧创作的艺术品，沈先生都用散文诗一般的语言淋漓尽致地讴歌了一回。

　　然而，有谁知道沈先生也是画过画的。而且也正是在如火如荼爱情和旺盛生命力烘烤之时。

　　一九三四年，远在凤凰的母亲生病，沈从文为尽孝道，从北平千里迢迢回乡。在长沙下了火车，坐汽车到了湖南的桃源，便不能再以车代步了，只好改走水路。他花钱租了一只小船沿沅水逆流而上。此地离凤凰也还有数百里，其时又正逢大雪，估计没有十来天是到不了家乡的。

　　沅水是湖南西部一条大河，从湘西群山之中流出，直注洞庭。河流落差极大，号称有四十八滩。且是滩滩险要。船在缓慢上行，除了那个五十三岁的舵手，另还有两个人，一时背纤，一时撑篙，都没有什么空闲。

　　沈从文一个人孤独地坐在小舱里，除了看看两岸的景色，也就没有什么可做的了。那时，他与张兆和新婚不久，蜜月刚过，骤然离别，心中自然有万千缠绵，他将大把的时间打发在对甜蜜生活的回忆和对新婚妻子的回想里，他天天写信，成日成夜地写。描写小船窗外的景致和抒发的对远方人儿的牵挂。这里的紫色的小山、竹林和吊脚楼、啼叫的鸟雀、长满绿色细草的石头，动听的情歌……一切对从未到过湘西的张兆和来说，肯定是新鲜的好奇的。他要悉数描写给远方的人看。

　　在秀丽的风景面前，沈从文常常感到笔力的不足，无论用什么样的文字也不能传达出眼前风景的奇丽。这时他只好画起速写来。画河堤，画奇形怪状的石头，画吊脚楼，画山崖下的码头，画自己寄身的船舱。

　　沈从文的速写，当然只不过是作家的手笔，而且是专为一个人画的，不准备发表的，所以都很随意。但是沈从文毕竟是鉴赏过很多书画的。还在他给湘西王陈渠珍做文书时，陈的二十多箱古字画，沈从文是都细细阅读过的。所以他的画结构都较完整，线条也极概括，透视关系也处理得不错。只可惜我手边没扫描机，不能将这些画儿复制下来传达给文友。

　　沈从文认为，文字的表达是有局限性的。文字不能表达的东西，音乐和美术可以表达出来。

　　我想沈从文是太爱沅水两岸的风光了，他也更爱他的妻子，他生怕不能把风光之美充分传达给她，于是开始了速写。有人称沈从文是语言的魔术师，看来对一种风景准确形象的描摹，语言的魔术师也有无能为力的时候，于是不得不操起画笔来。